• L’amalgame étant un matériau de restauration qui résiste aux fortes pressions, il est tout désigné pour les caries sur les dents postérieures;
• Peu de gens présentent des allergies à ce matériau de restauration;
• La restauration en amalgame représente une solution à la fois bon marché.

• La couleur argentée de l’amalgame fait en sorte que la restauration est plus apparente et, par conséquent, moins esthétique;
• Certaines fissures et fractures dentaires sont associées à l’utilisation de l’amalgame. En effet, les changements constants de la température interne de la bouche peuvent entraîner des modifications de volume du matériau, qui se contracte au froid et se dilate à la chaleur, pouvant ainsi provoquer une fissure;
• L’amalgame comporte un risque, bien que minime (environ 2 a 3% de la population), de susciter une réaction allergique.
• L’amalgames dentaires libèrent du mercure de diverses façons. Des vapeurs de mercure s’échappent continuellement de la surface des amalgames; la mastication, le brossage et le bruxisme (grincement des dents) favorisent cette libération qui persiste tant que l’amalgame reste en place.

Sécurité des restaurations en amalgame

Certaines personnes s’inquiètent des effets que pourrait avoir l’amalgame sur la santé. En effet, les amalgames dentaires contiennent plusieurs métaux dont le mercure et l’argent sous forme de poudre d’alliage. Ils ne contiennent toutefois pas de plomb (comme le laissait entendre l’ancienne appellation «plombage»).

Toxicité du mercure

La présence de mercure dans les restaurations en amalgame a été maintes fois soulevée et questionnée en raison de la toxicité de ce matériau. Selon l’Ordre des dentistes du Québec, la quantité de mercure contenue dans l’amalgame ne serait toutefois pas suffisante pour entraîner quelque problème de santé que ce soit:

« Les amalgames dentaires libèrent des vapeurs de mercure, surtout lors de la mastication. Selon la littérature scientifique, la quantité de mercure métallique libérée serait toutefois bien au-dessous du seuil de toxicité.

Mentionnons également que chaque individu absorbe chaque jour une autre forme de mercure provenant de l’environnement. Ce mercure organique se retrouve notamment dans l’air, dans l’eau et dans les aliments tels que le poisson.

Selon Santé Canada, il n’est ni justifié d’interdire complètement l’utilisation de l’amalgame ni de recommander le remplacement des obturations d’amalgame en bon état chez les patients. »

Aucune étude n’a su démontrer que l’amalgame pouvait causer des problèmes rénaux ou des maladies neurodégénératives. L’utilisation de l’amalgame est limitée dans certains pays, dont l’Allemagne, le Danemark, la Norvège et la Suède. Au Québec, certains dentistes décident volontairement de ne pas offrir l’amalgame comme matériau de restauration.

Femmes enceintes

Comme le mercure peut traverser la barrière placentaire, certaines écoles de médecines dentaires déconseillent d’installer ou de retirer des amalgames aux patientes enceintes puisque le dégagement de vapeurs de mercure est maximal pendant ces opérations.